Compléments alimentaires : les risques liés au commerce en ligne avec la Suisse depuis l'étranger
Les compléments alimentaires peuvent constituer un complément précieux à notre alimentation. Ils apportent à l'organisme des vitamines, des minéraux et d'autres substances de manière ciblée, et jouissent d'une popularité croissante. Mais cette croissance comporte un risque sérieux : de nombreux compléments alimentaires sont achetés en ligne à l'étranger, ce qui ne garantit souvent pas leur qualité.
Par définition juridique, les compléments alimentaires sont des denrées alimentaires et sont soumis à la législation alimentaire. Ils ne nécessitent en principe aucune autorisation, contrairement aux médicaments, qui sont soumis à la loi sur les produits thérapeutiques et doivent passer par une procédure d'autorisation stricte. Quiconque produit des compléments alimentaires en Suisse doit s'assurer, dans le cadre de l'autocontrôle, que ses produits sont conformes aux exigences légales locales. Les autorités cantonales chargées de l'application de la loi effectuent des contrôles par sondage, mais ceux-ci sont peu nombreux. Les compléments alimentaires commandés en ligne depuis l'étranger font l'objet de contrôles encore plus rares et peuvent contenir des substances interdites dans notre pays. Des substances cachées et non déclarées ou des doses excessives peuvent présenter de graves risques pour la santé des consommateurs.
Dans l'ensemble, les contrôles relatifs aux produits NEM sont très laxistes. Il est urgent de mettre les fabricants suisses et étrangers de compléments alimentaires sur un pied d'égalité. Étant donné que des contrôles rigoureux à l'importation et des contrôles aléatoires plus fréquents sur le territoire national ne sont guère réalistes, une solution possible serait de créer une nouvelle catégorie, intermédiaire entre les denrées alimentaires et les médicaments, soumise à des contrôles plus stricts. Cela permettrait de tirer parti des avantages des compléments alimentaires en toute sécurité et de mieux protéger la santé des consommateurs.